By На подручју Споменика природе „Слапови Сопотнице“ тренутно се одржава истраживачки камп у организацији Научно-истраживачког друштва студената биологије и екологије „Јосиф Панчић“ из Новог Сада, у сарадњи са Планинарским клубом „Камена Гора“. Камп представља наставак вишегодишње сарадње на пројекту биолошког мониторинга овог заштићеног подручја.
Планинарски дом „Сопотница“ угостио је 14 студената и младих истраживача из различитих области биологије и екологије који систематски испитују биолошку разноврсност Сопотнице и њене околине. Истраживања су усмерена на различите групе организама и станишта од значаја, са циљем унапређења знања о природним вредностима овог изузетног подручја. Учесници кампа су подељени у секције за изучавање одређених група организама.
Тренутно су активне ботаничка и хидробиолошка секција, секције за гљиве, сисаре, инсекте и птице. Те прикупљене податке на терену обрађујемо када се вратимо кући и пишемо извештај. Тако континуирано сваке године можемо да упоредимо оно што смо радили и оно што смо постигли. Могу се објављивати и неки радови, који ће касније помоћи да ово подручје остане заштићено, а такође потенцијално и да се прошири, јер је заштита природе изузетно важна – истиче Јана Миловановић из научно-истраживачког друштва студената биологије и екологије „Јосиф Панчић“.
Споменик природе „Слапови Сопотнице“ је природно добро прве категорије, заштићено пре свега због изузетних геоморфолошких и хидролошких карактеристика. Биолошка истраживања доприносе потврди да је Сопотница једно од најлепших и најочуванијих природних подручја југозападне Србије.
Велики број биљака указује да на овом релативно малом заштићеном подручју постоје изузетно ретке врсте које саме по себи заслужују већи степен заштите. Такође, ту су и разне врсте птица и других организама. Ја волим да истакнем скакавца Путника који је раритет. Он десетак година није био забележен на простору Србије, а ми смо га овде преко биолошког мониторинга успели пре неколико година да га региструјемо. На једном смо добром путу да само подручје добије своје проширење и већи степен заштите – напомиње Драган Петрић из Планинарског клуба „Камена Гора“.
Ипак, савремено доба донело је неке појаве које нарушавају складност заштићених подручја, а фактор је људски.
Ми смо захвални свим посетиоцима који долазе у ово заштићено подручје и показују изузетну еколошку свест. Али смо и сведоци у задње време неких појава за које још немамо спремне одговоре. То је појава великог броја квадова, који буком и наступом попут вожње по кориту реке и травнатим површинама, урушавају и девастирају заштићено подручје. Ми смо у разговору и са полицијом и са људима из Министарства на неком путу да решимо тај проблем, који је изузетно велики. Са тиме се сусрећу и наше колеге у другим заштићеним подручјима у Србији – каже Петрић.
Резултати истраживања биће представљени у наредном Зборнику радова, чиме ће се наставити традиција документовања и очувања биолошког богатства Сопотнице.
