By Завод за заштиту природе Србије донео је још почетком 2024. године решење којим је одбио захтев Општинског већа Општине Пријепоље за издавање услова неопходних за израду Плана детаљне регулације за две мале хидроелектране “Липовица” и “Вир” на реци Сопотници. У образложењу се између осталог наводи да би њихова изградња имала изразито негативне ефекте на водоток Сопотнице, њене хидролошке и друге природне карактеристике. Ова информација стигла је као званичан одговор Завода на упит Телевизије Форум о свим актима у вези са планираним мини хидроелектранма на подручју општине Пријепоље у последње две године.
У образложењу Завода за заштиту природе Србије се наводи да би изградња мини хидроелектрана на подручју Сопотнице имала изразито негативне ефекте на водоток, хидролошке карактеристике и екосистем, која је станиште строго заштићених врста као што су младица, светлица, пеш, плотицa и видра.
Планирани водозахват за мини хидроелектрану „Вир” налазио би се свега 60 метара од заштићеног споменика природе “Слапови Сопотнице”, што би, како истиче Завод, угрозило опстанак биодиверзитета, миграторне путеве риба и довело до девастације реке.
Пројекат је, осим тога, у супротности са Просторним планом Специјалног резервата природе „Клисура реке Милешевке“, који не предвиђа изградњу хидроелектрана на том подручју. Ни у Катастру мини хидроелектрана из 1987. године ове локације нису планиране. Захтев за издавање услова заштите природе, неопходних за наставак пројектовања, поднело је Општинско веће Општине Пријепоље крајем 2023. године, у име инвеститора – предузећа “Hydropower BGD” из Београда, по чијем је захтеву урађен Нацрт плана за две мини хидроелектране на Сопотници, који је јавности у Пријепољу представљен крајем 2019. године. Тада је пројекат први пут изазвао буру негативних реакција. Почетком 2023. године, ова фирма је претила тужбом општини Пријепоље јер од 2020. године није добила информацију о статусу плана за изградњу две мини хидроелектране на Сопотници. Непосредно пре опомене, Општинско веће је одлучило да се пројекат врати на дораду. Након турбулентних смена на челу општине и формирања Привременог органа у октобру 2023, процес је поново покренут.
Оно што претходна гарнитура власти није завршила, наставила је нова. Ова хронологија догађаја показује да је, упркос јавном незадовољству и административним застојима, пројекат мини хидроелектрана на Сопотници имао изузетно јак политички подстицај, све док Завод за заштиту природе Србије није коначно ставио тачку на намеру да се једна од најлeпших река у Србији стави у цеви.
